「なぜ最近、若い社員までも体調不良や病欠が増えているのだろう…」
こんな悩みを抱える経営者や人事担当者の方は少なくありません。特に気になるのが、かつては中高年に多いとされていた「帯状疱疹」が、20代・30代の働き盛りの社員にも増加している現象です。
忍び寄る現代病—自律神経の乱れが招く免疫力低下
現代のビジネスパーソンの多くが抱える共通の悩み。それは慢性的な疲労感とストレスです。長時間労働やテレワークによる生活リズムの乱れ、人間関係の希薄化など、私たちの自律神経は常に過剰な負荷にさらされています。
「最近、何となく調子が優れない」
「疲れがいつまでも取れない」
「以前より風邪をひきやすくなった」
このような症状を感じている方は、すでに自律神経のバランスが崩れ、免疫力が低下している可能性があります。自律神経の乱れは免疫システムを直接弱体化させるという医学的な事実をご存知でしょうか？
帯状疱疹—突然襲いかかる痛みの正体
帯状疱疹は水痘・帯状疱疹ウイルス(VZV)が原因で発症します。多くの人が子どもの頃に「水ぼうそう」として経験したこのウイルスは、実は完全に体から排除されず、神経節に潜伏し続けています。
通常、健康な免疫システムがこのウイルスの再活性化を防いでいますが、免疫力が低下した時に限り、このウイルスが目覚め、神経に沿って痛みを伴う発疹を引き起こします。
帯状疱疹の恐ろしさ—単なる皮膚病ではない
- 激しい神経痛（ピリピリ、ズキズキとした痛み）
- 発症部位によっては視力低下や聴力障害のリスク
- 神経痛が長期間（数ヶ月〜数年）続く「帯状疱疹後神経痛」の危険性
- 仕事のパフォーマンス低下と長期休職リスク
特に深刻なのは、一度発症すると完治までに2〜4週間かかることが多く、その間の業務効率の低下や休職による企業全体への影響です。経済的損失は計り知れません。
企業経営における隠れたコスト—社員の健康問題
健康経営の重要性が叫ばれる現在、多くの経営者が気づき始めています。社員の健康問題は、単なる個人の問題ではなく、企業の生産性に直結する経営課題であることを。
実際のデータからも明らかです
- 健康上の理由による労働生産性の損失（プレゼンティーイズム）：年間約3.7兆円
- メンタルヘルス不調による経済損失：年間約4.2兆円
- 病気休職者の発生率：2.0％（20年前の約2倍）
特に中小企業においては、キーパーソンの突然の病欠がプロジェクト全体に与える影響は計り知れません。
腸活から始める自律神経と免疫力の改善
「腸は第二の脳」と言われるように、腸内環境と自律神経・免疫システムには密接な関係があります。最新の研究では、腸内細菌のバランスが自律神経の調整に大きく関与していることが明らかになっています。
腸内環境を整えることで
- ストレスホルモンの分泌を抑制
- 自律神経のバランスを改善
- 免疫細胞の70%が存在する腸管免疫の活性化
- 幸福感をもたらす神経伝達物質「セロトニン」の生成促進
つまり、腸活は単なる便秘解消法ではなく、自律神経と免疫力を根本から改善するアプローチなのです。
健康経営で実現する企業と社員のWin-Win関係
健康経営とは、社員の健康管理を経営的視点から戦略的に実践することです。これにより
- 社員側のメリット：生活の質向上、病気予防、モチベーション向上
- 企業側のメリット：生産性向上、医療費削減、人材確保・定着
特に注目すべきは、健康経営優良法人認定企業のデータです。認定企業は非認定企業と比較して
- 労働生産性：+11.7%
- 病気休暇取得率：-16.5%
- 従業員満足度：+21.3%
という数字が報告されています。
今こそ始めるべき腸活を取り入れた健康経営
社員の自律神経バランスを整え、免疫力低下による帯状疱疹などの疾病リスクを減らすためには、「腸活」の視点を取り入れた健康経営プログラムが効果的です。
- 腸内環境に配慮した社員食堂メニューの見直し
- 腸活セミナーの定期開催
- 発酵食品の摂取を促進するインセンティブプログラム
- ストレス管理と腸活を組み合わせた健康相談窓口の設置
企業の最大の資産は人材です。その貴重な人材を病気から守り、最大限のパフォーマンスを引き出すためにも、今こそ腸活を取り入れた健康経営に舵を切るときではないでしょうか。
免疫力低下による帯状疱疹の発症は、企業にとって「見えないコスト」をもたらします。しかし適切な健康経営により、そのリスクを大幅に軽減できるのです。
健康な社員が創る、健全な企業。それが私たちの目指す未来です。